La zoothérapie – Une approche alternative du bien être

Les animaux ont toujours été une partie essentielle de l’évolution humaine. Que ce soit comme source de nourriture et de vêtements pour les chasseurscueilleurs ou comme moyen de labourer nos champs ou même de garder nos objets de valeur, les animaux se sont toujours rendus indispensables aux besoins humains.

Alors que différentes espèces étaient nécessaires pour leurs fonctionnalités, quelquesunes ont évolué avec nous pour devenir nos préférées. En fait, les canidés et les félins sont en tête de liste des animaux préférés. En d’autres termes, les chiens et les chats sont « sans doute » les espèces les plus acceptées par les humains modernes comme compagnons ou animaux de compagnie.

Florence Nightingale, la fondatrice des soins infirmiers modernes, a été la première personne à découvrir les capacités thérapeutiques des animaux dans les années 1800. Elle a noté que les petits animaux aidaient les patients, en particulier ceux souffrant de maladies chroniques, à mieux récupérer.

Sigmund Freud, le père de la psychanalyse, est l’un des plus célèbres partisans de la zoothérapie et a même utilisé les capacités de son chien pour soigner ses patients. Fait intéressant, l’un de ses chiens, un chowchow appelé Jofi, l’a accompagné lors de sa séance de thérapie.

Freud croyait que Jofi pouvait signaler l’état mental d’un patient par sa proximité avec le patient. Plus Jofi restait proche, plus le patient était calme. Freud utiliserait également Jofi pour faciliter la communication avec ses patients. Il a constaté que de nombreux patients se sentaient initialement plus à l’aise de parler par l’intermédiaire de Jofi et que de telles interactions servaient de briseglace jusqu’à ce qu’ils se sentent à l’aise de parler directement avec lui.

Une thérapie pawistive

La thérapie assistée par l’animal (TAA), la thérapie assistée par l’animal ou communément appelée thérapie animale est un type de programme de guérison alternative. Les personnes souffrant de traumatismes physiques, émotionnels ou psychologiques sont amenées à interagir avec des animaux entraînés en présence de leurs maîtreschiens pour aider à soulager les symptômes de la maladie et faciliter le rétablissement. Il s’agit d’une forme secondaire de traitement souvent accompagnée d’une procédure conventionnelle.

Les espèces les plus couramment utilisées pour l’AAT sont les chiens, les chats, les chevaux, les cobayes, les lapins, les lamas et les dauphins. Il n’est pas surprenant que les chats et les chiens soient les deux guérisseurs « certifiés » les plus courants. Alors que les chiens ont établi leur domination inégalée dans ce domaine, les chats semblent se rapprocher ces dernières années. La familiarité et la facilité d’entretien font également de ces deux une option choisie par rapport aux autres animaux de thérapie.

La zoothérapie est basée sur le concept de liens hommeanimal. Cette théorie est basée sur le désir inné des gens d’interagir avec les animaux et d’avoir des relations avec eux. Leur capacité à le faire accélère le calme et l’optimisme ainsi qu’une myriade d’autres avantages. Ceuxci incluent un sentiment accru de soutien social, fournissant une source de motivation et de stimulation, encourageant la perception liée à sa santé et un état mental et émotionnel mieux équilibré.

L’état d’un patient et la nécessité de la thérapie déterminent en outre son objectif et le plan d’action. Il peut être utilisé pour apporter du confort, réduire la douleur, améliorer les habiletés motrices ou cognitives et améliorer les prouesses sociales ou comportementales.

La zoothérapie pourrait également aider à atténuer les symptômes du trouble de stress posttraumatique (SSPT), de la démence, de la maladie d’Alzheimer, de l’autisme, du trouble déficitaire de l’attention avec hyperactivité (TDAH) et de la schizophrénie. Des études montrent que les personnes en réadaptation pour un trouble lié à l’usage de drogues peuvent également bénéficier d’une zoothérapie.

Amour de chiot

Les chiens sont connus pour être les meilleurs amis de l’homme. Il existe d’innombrables façons dont nos amis à fourrure améliorent nos vies. Il a été prouvé que le visage d’un chien possède un «schéma infantile», ce qui signifie que son front haut, ses grands yeux, son museau court et ses oreilles tombantes pourraient avoir évolué pour faire appel aux réponses innées de l’homme.

Ces caractéristiques sont connues sous le nom de «libérateurs sociaux» et peuvent susciter la réponse d’un soignant humain. Le désir d’aider et de subvenir aux besoins de quelqu’un nous rend compatissants et gentils.

Selon une étude, jouer avec un chien ou le caresser fait baisser la tension artérielle et le rythme cardiaque, ralentit la respiration et relâche la tension musculaire presque immédiatement. Vous seriez surpris de savoir que regarder dans les yeux d’un chien peut vous faire vous sentir mieux instantanément.

Selon les recherches, le simple fait de regarder dans les yeux d’un chien provoque une énorme augmentation des niveaux d’ocytocine. L’ocytocine est une hormone qui a le pouvoir de réguler nos réponses émotionnelles et nos comportements prosociaux, notamment la confiance, l’empathie, le traitement des signaux d’attachement et la communication positive.

Les interactions avec les chiens peuvent vous aider à maintenir une perspective optimiste de la vie. Mieux encore, il réduit également les symptômes de la dépression et des troubles anxieux.

Miaou façons

Pour la partie des chats, ils peuvent ne pas sembler aussi expressifs que les chiens et aimer leur espace personnel, mais cela ne signifie pas qu’ils ont moins à offrir. Les chats de thérapie sont entraînés à maintenir un comportement doux et tolérant et à rester calmes même pendant les périodes de stress ou les urgences médicales de leur compagnon.

Des études montrent que passer du temps avec des chats peut réduire votre tension artérielle et votre niveau de stress. Cela crée un effet d’entraînement positif diminuant le risque de maladies cardiovasculaires comme les accidents vasculaires cérébraux ou les crises cardiaques.

Pour les amoureux des chats, le ronronnement est l’un des sons les plus réconfortants. Bien que ce soit certainement le signe d’un chat heureux, il a été prouvé que le ronronnement a des capacités de guérison.

Selon les recherches, le ronronnement d’un chat peut avoir une capacité thérapeutique sur les os et les muscles humains. Le ronronnement crée des vibrations à une fréquence de 20140 HZ, et des études ont montré que les fréquences dans la gamme 1835 HZ ont un effet positif sur la mobilité articulaire après des blessures. Ainsi, avoir un chat à proximité pendant la convalescence d’un accident présente un double avantage. Les chats facilitent une guérison plus rapide ainsi que la libération de produits chimiques calmants dans votre corps pour réduire les niveaux de stress et d’anxiété induits par la douleur.

De plus, selon une étude de l’American Institute of Health, les enfants de moins d’un an exposés aux chats étaient considérés comme moins susceptibles de développer des allergies plus tard dans leur vie. Cela indique un système immunitaire plus fort.

Mot d’avertissement

Alors que la thérapie animale est de plus en plus accueillie dans le monde médical, assurezvous de ne dire oui que lorsque vous êtes totalement à l’aise avec cela. Gardez à l’esprit que la thérapie est censée vous aider.

Certaines personnes sont allergiques à la fourrure animale tandis que pour d’autres, les animaux suscitent la peur et le stress. Votre médecin demandera toujours votre approbation avant de recommander cette forme de thérapie. Choisissez ce qui vous convient le mieux. Rappelezvous, c’est pour votre rétablissement et vous pouvez le révoquer à tout moment après avoir consulté votre médecin.

De plus, parfois, les patients semblent développer un lien profond avec leurs animaux de thérapie, ce qui pourrait les rendre possessifs et nuire à leur santé, entraînant d’autres problèmes à long terme.

La zoothérapie est un autre rappel à l’humanité que notre existence est intimement liée au règne animal. Nous avons besoin de leur compagnie autant que nous aimons croire que notre présence est importante pour leur être.

– Florence Nightingale