Et si la viande grillée devenait une cause de cancer aussi répandue que le tabac ?

Grâce à de nombreuses campagnes de sensibilisation, la santé occupe désormais une place prépondérante dans nos vies. Et dans notre contexte estival, une inquiétude est de plus en plus évoquée : et si la viande grillée devenait une cause de cancer aussi répandue que le tabac ?

Alors que le grésillement alléchant des barbecues réveille notre quatrième sens, de récentes études scientifiques viennent troubler nos habitudes culinaires. En effet, ces dernières suggèrent que la consommation excessive de viande grillée pourrait être associée à un risque accru de développer certains types de cancer.

Dans cet article, nous allons tenter de mieux comprendre ce phénomène et vous donner quelques conseils pour profiter sainement de vos grillades en été.

La viande grillée cause-t-elle le cancer ? Ce que disent les études

Voyons voir quelle relation unie grillades et cancer et comment notre organisme peut se défendre :

Les liens entre aliments grillés et cancer

@epicurieux On entend souvent dire que le barbecue est dangereux pour la santé ! Est-ce vrai ? Nous avons étudié la question pour vous donner quelques conseils pour vos grillades de l’été #Epicurieux #Jamy #vulgarisation#barbecue #summer ♬ son original – Jamy – Epicurieux

En réalité, il n’y a pas de corrélation franche entre manger des aliments cuits au grill et le développement d’un cancer. Néanmoins, ce mode de cuisson présente effectivement des risques lorsqu’il est mal maîtrisé. Quand vous cuisez votre viande sur des flammes nues, deux principaux agents cancérigènes se forment, il s’agit de :

• Les amines hétérocycliques aromatiques (AHA) : ces composés toxiques sont le produit de la réaction, activée par la haute température, entre les acides aminés et la créatine (protéines musculaires). Le temps est votre ennemi : plus la viande est exposée à la chaleur, plus la quantité de AHA augmente ;
• Les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) : ces produits chimiques sont libérés lorsque les graisses coulent et brûlent dans les flammes et viennent se déposer sur la viande. L’inhalation de cette fumée vous expose par ailleurs aux risques liés à ces agents pathogènes.

Notez que la fumée des cigarettes contient également des HAP, d’où la comparaison avec les dangers du tabac. L’Agence internationale de recherche sur le cancer (CIRC) les a classé comme facteur de risque de cancer, notamment le cancer du poumon, de la gorge et d’autres types de cancer respiratoire et digestif.

Substances cancérigènes et mécanismes de défense

Les substances cancérigènes évoquées précédemment peuvent modifier votre ADN, mais celui-ci possède des mécanismes de réparation qui opèrent à plein temps. Nos cellules possèdent des enzymes spécialisées qui sont capables de détecter les dommages causés par les molécules cancérigènes puis entamer un processus de réparation visant à restaurer la séquence d’ADN originale.

Moins ces mécanismes doivent effectuer de réparations, moins vous risquez d’avoir un cancer. « Il est plus facile pour votre corps de réparer les dommages si votre consommation de viande grillée et votre exposition à la fumée sont modérées », explique l’épidémiologiste du cancer, Mary Beth Terry, PhD, professeur d’épidémiologie à la Mailman School of Public Health de l’Université de Columbia et directrice associée pour la prévention communautaire du cancer Herbert Irving de la même ville.

Réduisez les risques pour votre santé en maîtrisant l’art de la cuisson à la braise

Voici quelques recommandations pour réduire les effets nocifs de ce mode de cuisson :

Raccourcissez le temps de cuisson

Vous pouvez réduire le temps pendant lequel la viande est exposée à la chaleur extrême des flammes en la faisant mariner et/ou en la cuisant partiellement avec une autre source de chaleur (four, micro-ondes, poêle) avant de la griller. Une autre astuce consiste à cuire la viande par petits morceaux (les petites portions ont un temps de cuisson moins important).

Veillez par ailleurs à retourner fréquemment les aliments et privilégiez les sources de chaleur indirectes comme les grills à gaz. Si vous utilisez un barbecue traditionnel, placez votre grille à une distance de 10 cm minimum des braises et prenez le soin d’enlever les morceaux noircies avant de déguster votre viande.

Choisissez avec soin votre charbon

Pour minimiser les risques, il est recommandé d’acheter du charbon de bois épuré, contenant au moins 85% de carbone de catégorie A. Si vous utilisez des allume-feux pour allumer votre charbon de bois, attendez que ces derniers soient entièrement consumés avant de placer votre viande sur la grille et évitez de raviver la flamme.

Quelle viande privilégier pour réduire les risques de cancer ?

Les viandes maigres

Lorsque vous préparez un barbecue, opter pour des viandes maigres peut contribuer à réduire les risques pour votre santé. En effet, contrairement aux viandes rouges et viandes transformées, les viandes maigres contiennent moins de graisses saturées. La viande de volailles telle que le poulet ou la dinde est un choix judicieux lors d’un barbecue, car elle est maigre et polyvalente (les morceaux sans peau réduisent la teneur en graisses).

Les produits de la mer

Les poissons et les fruits de mer sont également d’excellentes options pour réduire les risques de cancer lors d’un barbecue. Ils sont riches en acides gras oméga-3, en vitamines et en minéraux essentiels.